因子分析是一种常用的多元统计分析方法，最近几年来得到越来越广泛的应用，是数据挖掘领域的新趋势。因子分析通过协方差分析的方法识别出现象背后潜在的因子，用尽可能少的变量来解释尽可能多的观测现象。比如在市场调研中，我们可以通过因子分析确定不同问卷题目的共同背景因素，简化调研结果呈现的信息量，提高信息的可读性和可用性。此外，因子分析还可以用于探索性因子分析、确认性因子分析和结构方程模型等领域。
