第一台激光器是人类技术史上的里程碑之一。激光又被称为光剑，这是因为，它的能量密度非常高，可以像剑一样扫过空气，可以切断金属、玻璃等极硬物体，被广泛应用于各个领域。然而，激光，看似高科技神器，实际上有着一个不为人知的创造故事。
1958年，美国物理学家查尔斯·哈登拿到了一项新工作。公司研究激光相关技术，本应该寻找新方法来产生微波信号。但是，哈登偏执地开始尝试创建出第一台激光器。他在办公室里建立了实验室，购置了零件，把几乎所有的实验台都占了去。从那时起，他的同事就听到了他手工加工金属和部件的嘈杂声。
哈登花了两年时间，终于创造出了第一台激光器。他把一台氩离子管连到一个镜子的对面，两个镜子环绕氩离子管放置，形成一个激光腔。当光子反弹回来时，光子就迎合了其他光子并被激发到发射。这时，第一束激光也被发射了出来，激光的历史，从这里开始。
